Plusieurs femmes ont porté le nom d'Elaine dans les légendes arthuriennes.

Elaine, la pucelle d'Astolat, fille de Bernard d'Astolat, est la belle damoiselle qui aime Lancelot d'un amour non partagé. D'après la légende, Elaine ne pouvait pas regarder directement le monde extérieur et avec ce qu'elle voyait par le truchement d'un miroir elle fabriquait une tapisserie qui allait plus tard lui servir de linceul.

 
Ø La Dame de Shalott par J. W. WATERHOUSE
(1888) © Tate Britain - London

Selon les auteurs qui ont repris l'histoire elle porte des noms différents. C'est ainsi qu'on peut trouver la Dame de Shalott, Elaine d'Astolat, la Belle Dame d'Astolat, la Demoiselle d'Escalot, la Dame au Lys d'Astolat.
On identifie Astolat à Guildford dans le "Mort Artu" (Lancelot-Graal), elle tente de convaincre Lancelot, par la ruse, de porter ses couleurs au tournoi, et elle lui déclare hardiment sa flamme. Elle y est dépeinte comme une femme volontaire et obstinée, ce qui rend le récit très favorable à Lancelot, qui a su trouver la force de résister à ses charmes et à ses avances.
Dans le "Morte d'Arthur" (vers 1400, inspiré du précédant), Lancelot est conscient de l'amour que lui porte Elaine, et il la suit dans sa chambre pour la réconforter. Là, il se refuse toujours à lui rendre son amour, mais il accepte de porter ses couleurs au tournoi pour ne pas plus l'affliger.

Dans le "Morte d'Arthur", Malory prétend que Lancelot ignore tout de l'amour d'Elaine, et qu'il accepte de porter ses couleurs au tournoi uniquement parce qu'il espère ainsi tromper ses frères et cousins, qui eux aussi participent à ce même tournoi, et retirer ainsi un avantage de la surprise. De mon point de vue, cette conduite est indigne d'un chevalier...

 
Ø Dame de Shalot par WATERHOUSE
(1916) © Gallerie de l'Ontario, Toronto

Toutefois, Malory nous présente Elaine comme une véritable femme de chair et de sang, capable de confier au prêtre qui l'assiste, dans ses derniers instant, une déclaration d'amour flamboyante de passion à l'égard de Lancelot ("Pourquoi ne devrais-je point avoir de telles pensées? Ne suis-je point une femme sur terre? "), et qui, dans sa lettre d'adieu, demande seulement à Lancelot de prier pour elle, ce qui montre la reconnaissance d'un pair plutôt que la supplique d'une victime. Voici la fin de la lettre que Tennyson fait lire au roi Arthur:

Très-noble seigneur, Sire Lancelot du Lac,
Moi qu'on appelait quelquefois la vierge d'Astolat,
Je viens ici, car vous m'avez quittée sans prendre congé de moi ;
Je viens ici afin de prendre pour la dernière fois congé de vous.
Je vous aimais, et mon amour n'a point eu de retour.
C'est pourquoi mon fidèle amour a été ma mort.
C'est pourquoi, devant notre dame Guenièvre
Et devant toutes les autres dames, je fais ma plainte.
Priez pour mon âme et accordez-moi la sépulture.
Prie pour mon âme, Toi aussi, sire Lancelot,
Car Tu es un chevalier sans égal.

La barque funèbre de la Dame de Shalott arrive à Camelot d'après ???

Elaine ou Ellan est la fille du Roi Pêcheur, Pellès, qui garde le Saint Graal. C'est elle qui le porte lors de ses apparitions. Lorsque Lancelot arrive au château du Graal, il est victime d'un enchantement et il croit qu'Elaine est la Reine Guenièvre. Ils passèrent la nuit ensemble et conçurent Galahad. Après cela, Elaine n'eut plus le droit de porter le Saint Graal.

la reine Elaine est l’épouse du roi Ban de Bénoïc et la mère de Lancelot

Elaine est la fille de Gorlois de Tintagel, duc de Cornouailles et d'Ygraine; donc la demi-soeur d'Arthur et la soeur de la fée Viviane.

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