Elle vient d'ailleurs, de l'au-delà, elle séduit puis elle tue.
Dans l'Araignée. de Hanns Heinz Ewers, elle fascine sa victime par son regard et sous l'apparence d'une araignée.
Elle peut aussi, comme la lady Arabella de Bram Stoker dans le Repaire du ver blanc (1911), être une femme-serpent, incarnation du dragon préhistorique.
En Extreme-Orient, elle prend géneralement la forme d'une renarde, la Kumiho.