Le poème de la Création de l'univers qui porte le nom de Enuma Elish, les deux premiers mots du récit, a été retrouvé sous forme de 7 tablettes pratiquement intactes de 100 à 200 lignes de caractères cunéiformes dans la bibliothèque de Ninive et date sans doute du XIIe siècle avant notre ère.
Un texte similaire, dans lequel Mardouk était remplacé par Ashur, dieu tutélaire assyrien, existait en Assyrie.

Ce texte était récité lors des cérémonies ou des fêtes comme par exemple celle du nouvel an et raconte la prise de pouvoir de Mardouk sur Apsû et Tiamat.

LEGENDES. mythologica.fr

A l'aube des temps, avant l'existence de la terre et des cieux, les eaux primordiales étaient entremêlées. D'Apsû, qui représente l'eau douce, et de Tiamat, qui représente l'eau salée émergèrent trois générations de dieux, dont les derniers représentants sont Anu et Ea (équivalent du dieu sumérien Enki).
Les jeunes dieux qui résidaient dans le vaste corps liquide de Tiamat étaient si turbulents qu'ils dérangeaient leur ancêtre, Apsû, qui décida de les détruire sur les conseils de son vizir Mummu.

Tiamat avertit Ea du complot et ce dernier grâce à sa magie plongea Apsû dans un profond sommeil et le tua puis il s'empara des profondeurs liquides où il s'installa en compagnie de son épouse Damkina.
Celle-ci donne naissance à Mardouk, qui adorait jouer avec le vent et créer des tempêtes ce qui troubla Tiamat. Encouragée par les autres divinités, qui n'avaient pas digéré le meurtre d'Apsû Tiamat se prépara à combattre Mardouk et rassembla une horde de onze monstres et serpents conduite par son fils Kingu qu'elle avait pris comme nouvel époux.

Le combat de Marduk et de Tiamat

Ea demanda à Mardouk de relever le défi. Celui-ci accepta à la condition d'obtenir, en cas de victoire, le titre de chef suprême des dieux. Mardouk fut doté d'armes au pouvoir irrésistible dont les sept vents. Il souleva une tempête et emprisonna Tiamat dans ses filets. Puis il mit l'armée en fuite et fit prisonnier Kingu, à qui il déroba les tablettes du Destin.

Plus tard, Mardouk divisa le corps de Tiamat. De la partie supérieure, il forma la voûte céleste avec étoiles et planètes, de la partie inférieure, la terre. De ses yeux, il fit couler le Tigre et l'Euphrate, et se servit de sa queue comme d'un bouchon pour empêcher les eaux de l'Apsû d'inonder la terre.
Mardouk confia les tablettes du Destin à Anu afin qu'il les mette en lieu sûr, puis il fut intronisé par l'assemblée des dieux.

Accusé d'avoir provoqué la révolte, Kingu fut exécuté. Ea crée l'homme en mélangeant le sang de Kingu à de l'argile : désormais les dieux Annunanki furent délivrés des labeurs. Pour remercier Mardouk, ils érigèrent un sanctuaire en son honneur et donnèrent à celui-ci le nom de Babylone.

BIBLIOGRAPHIE. mythologica.fr

 Librairie 

• Encyclopédie Universalis.
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles.
• Mythes et mythologie de Félix Guirand et Joël Schmidt; (Larousse, 1996).
• Encyclopédie de la mythologie d'Arthur Cotterell; (Parragon, 2004).
• Mythes et légendes du monde entier; (Lodi, 2006).
• Petit Larousse des mythologies du monde; (Larousse, 2007).
• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves Bonnefoy; (Flammarion, 1999).
• Encyclopédie illustrée de la mythologie de A. Cotterell - R. Storm; (Orxois, 2000)
• Mythe et épopée de Georges Dumézil; (Gallimard, 1995).
• Gilgamesh et sa légende par P. Garelli ( Klincksieck, 1960)
• Mythes de la Mésopotamie d'Henrietta Mc Call (Seuil, 1973)
• Lorsque les dieux faisaient l'homme de J. Bottéro et S. N. Kramer ( Gallimard, 1989)
• Mythes et rites de babylone de J. Bottéro, (Editions Honore Champion , 1985)
• Dictionnaire de la civilisation mésopotamienne de L. Bachelot, F. Joannaès, C. Michel ( R. Lafont, 2001)
• Mésopotamienne, de Sumer à la Bible; (Religions & Histoire n° 37; 2011)