An en Sumérien ou Anu (ou Anou) en Akkadien était le plus important des dieux de la mythologie sumérienne puis assyrienne et babylonienne.
Fils d'Anshar et de Kishar, il personnifiait le ciel et les constellations.

GENERALITES. mythologica.fr

 
Anu et Enlil sont ici représentés par
une couronne à cornes posée sur un trône.
Détail d'une borne babylonienne du XIIe

Il était le dieu souverain qui dirigeait tout l'univers: dieux, esprits ou démons et il présidait l'assemblée des dieux, et les êtres devenus immortels. Mais en fait il ne joua qu'un rôle mineur dans la mythologie du fait sans doute de son éloignement des préoccupations des hommes.
Il formait avec Ea (eau) et Enlil (terre) une triade où chacun gérait un élément.
Son nom devint peu à peu le synonyme de "cieux" puis l'équivalent du titre de roi.
Il deviendra rapidement le dieu suprême de l'autorité familiale et civile, et le garant de l'ordre moral c'est pour cela que plus tard il fut assimilé à Zeus / Jupiter.
Son épouse était Antu (ou Antum ou Ki chez les Sumériens), déesse de la création qui fut remplacée ou assimilée à Ishtar et aussi à Junon / Héra.
Le couple eut comme enfants les Anunnaki et les Utukki et dans certaines légendes il passe pour les parents de Ishtar et de sa soeur Ereshkigal.

Dédicace à Anu; Sceau-cylindre du 3/4 du III millénaire (Musée de Damas)

Deux temples lui étaient consacrés : l'un à Uruk (Erech dans la Bible et aujourd'hui site appelé Warka) et l'autre à Lagash.
Peu figuré, il était souvent représenté par un autel et une tiare ornée de cornes ou par un taureau dont le mugissement pouvait être comparé au grondement du tonnerre. Son nombre était soixante.

FILIATION. mythologica.fr

BIBLIOGRAPHIE. mythologica.fr

 Librairie 

• Encyclopédie Universalis.
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles.
• Mythes et mythologie de Félix Guirand et Joël Schmidt; (Larousse, 1996).
• Encyclopédie de la mythologie d'Arthur Cotterell; (Parragon, 2004).
• Mythes et légendes du monde entier; (Lodi, 2006).
• Petit Larousse des mythologies du monde; (Larousse, 2007).
• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves Bonnefoy; (Flammarion, 1999).
• Encyclopédie illustrée de la mythologie de A. Cotterell - R. Storm; (Orxois, 2000)
• Mythe et épopée de Georges Dumézil; (Gallimard, 1995).
• Gilgamesh et sa légende par P. Garelli ( Klincksieck, 1960)
• Mythes de la Mésopotamie d'Henrietta Mc Call (Seuil, 1973)
• Lorsque les dieux faisaient l'homme de J. Bottéro et S. N. Kramer ( Gallimard, 1989)
• Mythes et rites de babylone de J. Bottéro, (Editions Honore Champion , 1985)
• Dictionnaire de la civilisation mésopotamienne de L. Bachelot, F. Joannaès, C. Michel ( R. Lafont, 2001)
• Mésopotamienne, de Sumer à la Bible; (Religions & Histoire n° 37; 2011)