Aine, déesse de la fertilité d'après Jim Fitzpatrick

Il y a de nombreuses légendes contradictoires au sujet Aine d'autant plus qu'il existe de nombreux personnages dans la mythologie celtique qui ont porté ce nom.
Elle était considérée comme une fée ou une reine des fées, fille du musicien et magicien Feri et soeur jumelle de Grian. Dans d'autres légendes elle est la déesse irlandaise de la Fertilité et de l'Amour. On l'identifie à la fille du dieu de l'océan Mac Manannan Llyr ou bien la fille d'Eogabal le fils adoptif de Manannan Mac Llyr tandis que d'autres légendes elle passe pour son épouse Parfois on l'assimile à Morrigan, ou à la "Grande Reine".

Elle était associée à la lune et adorée la veille du Mid-summer (solstice d'été). Elle passait pour être à l'origine du statut élevé des femmes de l'ancienne Irlande, et de ce fait, elle était tout à fait comparable aux grandes déesses des panthéons nordique et classique: Frigg ou Venus / Aphrodite.

Comme tous les gens de Sidhe (le bon peuple), elle était aimable et serviable envers tous ceux qui la vénéraient. Elle encourageait l'amour et elle choisissait ses amants parmi les dieux mais aussi parmi les mortel.

Mais elle exerçait une vengeance implacable sur ceux qui lui nuisaient comme par exemple le Roi de Munster, Ailill Olom qui avait essayé de l'enlever. Selon la version de l'histoire elle lui arracha l'oreille ou le tua.
Dans les cycle des Fenians, Aine est amoureuse de Fionn Mac Cool. Dans certaines versions, cet amour est partagé et ils eurent deux enfants ensemble; dans d'autres, son amour pour Fionn est malheureusement sans contrepartie.

La "Déesse fiancée" qui était l'épithète Cu Gorm (le chien courant gris) avait été le premier nom de Aine.

LEGENDES. mythologica.fr

Aine était aussi la déesse de poésie voire de la folie. Le cairn de Mullach an Triuir sur la montagne, Cnoc Aine, pouvait soit accorder le don de poésie soit provoquer la folie.
Ceux qui s'asseyaient sur la pierre, Cathair Aine, risquaient de perdre l'esprit temporairement et ceux qui s'y asseyaient trois fois le perdaient à tout jamais. Une légende raconte aussi que tous les chiens errants d'Irlande se rassemblaient ici.

CULTE. mythologica.fr

Jusqu' au VI ième siècle de notre ère son culte demeura très actif en particulier dans le Munster et le Connaught et s'étendit même jusqu' aux îles occidentales de l'Ecosse.
Jusqu'au XIX ième siècle des gens faisaient le tour du Cnoc Aine dans le sens contraire des aiguilles d'une montre avec des torches faites d'herbe séchée et puis ils répandaient les cendres dans leurs champs et sur leurs bêtes afin de les protéger.

Aine avait aussi le pouvoir de guérir qui était associé aux lacs et aux puits comme à Tobar-Na-Aine (Puits d'Aine). Dans toute l'Irlande on lui reconnaissait le pouvoir de soigner et de redonner une bonne santé car elle était la gardienne de l'étincelle de vie qui traverse le corps toutes les 24 heures. C'est pourquoi il était interdit de pratiquer des saignées les jours qui lui étaient consacrés afin que la vie ne s'échappât point du corps du malade.

BIBLIOGRAPHIE. mythologica.fr

 Librairie 

• Mythes et légendes du monde entier; Editions de Lodi, 2006.
• Mythes et mythologie de Félix Guirand et Joël Schmidt (Larousse, 1996).
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles.
• Encyclopédie Universalis.
• Encyclopédie de la mythologie d'Arthur Cotterell; Edition Parragon, 2004.
• Dictionnaire de mythologie celtique de J.P. Persigout ; Editions du Rocher
• Les Mythes celtes de Robert Graves; Editions du rocher, 1995
• La civilisation celtique de Françoise Leroux et C-J Guyonvarc'h
• Les celtes - Histoire et dictionnaire de Venceslas Kruta - Bouquins R. Laffont
• Encyclopédie illustrée de la mythologie de A. Cotterell et R. Storm. Editions de l'Orxois, 2000.
• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris, 1999.
• Contes et Légendes de la mythologie celtique de C. Léourier et JL Thouard; Editions Nathan 2000
• Nouveau dictionnaire de mythologie celtique de Jean Markale; Editions Pygmalion, 2000
• Mythes celtiques de Miranda Jane Green; editions Seuil Point sagesse, 1998
• La mythologie celtique de Yann Brekilien; editions du rocher, 2007
• Mythologie Celtique gauloise, irlandaise, brittonique, de F. Miller, A. Vandome et J. McBrewster
• Les gaulois Mythes et légendes de B. Briais et M. Laverdet - Hachette jeunesse
• Dictionnaire de mythologie celtique de Jean-Paul Persigout et Bernard Sergent Editions Imago 2009