❖ Ses aventures
Plus tard, Hermès, qui gardait le troupeau qu'il avait obtenu précédemment d'Apollon en échange de la lyre, inventa la flûte.
Apollon désira lui acheter ce nouvel instrument de musique et pour cela il lui offrit une houlette d'or (qui allait devenir un peu plus tard le caducée, les serpents seraient apparus alors qu'il essayait d'en séparer deux) Hermès fut d'accord pour cet échange mais demanda en plus quelques leçons sur la divination faite à l'aide de petits cailloux (géomancie et cléromancie).
Passé maitre dans l'art de la persuasion et du mensonge Hermès a tenté de séduire le roi des dieux par son discours. "Zeus père, certes je vais te dire la vérité: je suis franc et je ne sais point mentir." Zeus s'est-il laissé prendre? non car Zeus sait tout mais au delà du mensonge et du parjure il a vu le médiateur oeuvrant aux limites de la vérité et aux frontières du monde mortel et divin. C'est ainsi que Zeus, ravi d'avoir un fils si malin, le nomma son messager personnel et d'autres dieux eurent souvent recours à ses services.
Il a aussi le rôle de psychopompe comme agent de liaison entre le monde des vivants et celui des morts, c'est en effet lui qui accompagne les âmes défuntes aux enfers. Il se trouve ainsi à la frontière du monde des vivants et du monde des âmes défuntes.
Hermès est très souvent présent dans les mythes mais il y apparaît comme un personnage secondaire, messager des dieux, chargé d'une importante mission. Son vrai premier rôle est celui que nous venons de voir dans les légendes de son enfance.
➤ Combats
- Dans la Gigantomachie, coiffé du casque d'Hadès qui rend invisible celui qui le porte, il tua le géant Hippolytos.
- Il délivra Arès enfermé dans un pot de bronze par les Aloades.
- Quand Typhon déroba les tendons de Zeus et les cacha sous une peau d'ours dans une grotte de Cilicie, il parvint à les reprendre au serpent Delphynè.
➤ Messager
- Il accompagna Priam dans la tente d'Achille pour demander la restitution de la dépouille d'Hector.
- Il donna à Ulysse le moly, la plante magique qui le protègera des enchantements de Circé.
- Il transmit à Calypso l'ordre formel de Zeus de laisser Ulysse partir de son île où elle le retenait;
- Il confia le jeune Dionysos à Athamas et à Ino, et les persuada de l'élever comme une fille pour le soustraire à la colère d'Héra.
- Il organisa le concours de beauté entre Héra, Athéna et Aphrodite sous le patronage de Pâris.
- Il fut envoyé par les Olympiens pour dissuader Egisthe de ses projets d'assassinat et de prise du pouvoir.
➤ Soutien
- Il accompagna Zeus dans ses voyages. Ils rendront notamment visite à Lycaon, et aux époux Philémon et Baucis.
- Il aida son père à séduire Io et tua Argos aux cent yeux qui était chargé de la garder sur l'ordre d'Héra.
- Il assista Persée dans son expédition contre les Gorgones.
- Il escorta Prométhée qui va être enchaîné sur le mont Caucase par Héphaïstos. (Hygin, Fables: CXLIV).
- Il apporta aux deux enfants Phryxos et Héllé, le bélier à la toison d'or qui leur permettra d'échapper aux coups d'Ino.
- Il donna à Pandore l'art de séduire par des paroles mielleuses et il l'offrit comme épouse à Epiméthée.
➤ Enfers
- Il guida Héraclès vers les enfers lors de sa quète pour enchaîner Cerbère.
- Il guida Orphée vers le monde souterrain venu chercher son Eurydice.
- Il conduisit les âmes de prétendants tués par Ulysse à son retour à Ithaque.
- Il transmit la demande de Zeus au sujet du retour de Perséphone sur terre.
- Il ramena Alceste des enfers qui avait pris généreusement la place de son époux.
- Il ramena Protésilas sur terre pour qu'il puisse avoir un ultime entretien de trois heures avec son épouse, Laodamie. (Hygin, Fables, CIII et CIV)
❖ Amours
Il eut de nombreuses aventures amoureuses aussi bien avec des déesses que des mortelles toutefois il ne se maria jamais :
- Acacallis, une princesse de Crète, donna naissance à Cydon. Apollon est aussi cité comme père. (Pausanias, 8.53)
- Aglaure Eumolpus
- Alcidameia Bounos
- Antianeira or Laothoe Echion, Eurytus
- Apémosyné, fille de Catrée, ne put être rattrapée à la course, il la fit glisser sur des peaux de bête; mais quand son frère Althaeménès découvrit qu'elle était enceinte il la tua à coups de pied. (Apollodore, Bibliothèque: III,14).
- Aphrodite se refusa à lui ; mais grâce à l'intervention de l'aigle de Zeus qui lui déroba une sandale alors qu'elle se baignait dans l'Achéloos, il put arriver à ses fins. Ils eurent un fils nommé Hermaphrodite. Tyche?
- Astabe[166] Astacus
- Calypso The Cephalonians
- Carmentis ou Themis Evander
- Chione or Stilbe ou Telauge Autolycus Il séduisit Chioné, la même nuit qu'Apollon et il eut Autolycos qui, en digne fils de son père, devint un voleur fort habile.
- Cleobule or Clymene or Clytie or Myrto or Phaethusa or Theobula Myrtilus
- Chthonophyle Polybus
- Daeira Eleusis[169]
- Dryope la nymphe, fille de Dryops et Daphnis ou Penelope la dryade du mont Cyllène donna naissance à naquit Pan. D'autres pères sont cités.
- Erytheia Norax
- Eupolemeia Aethalides
- Hersé, fille de Cécrops, il eut Céphale et Ceryx ;
- Hiereia Gigas
- Issa Prylis
- Iphthime, fille de Doros, fut rendue mère des Satyres Lycos, Phérespondos et Pronomos qui se joignirent au cortège de Dionysos (Nonnos, Dionysiaques: XIV, 105) Abderus, Angelia.
- Libye Libys
- Nymphe de Sicile Daphnis
- Ocyrhoe Caicus
- Palestra, fille du roi arcadien Choricus, avait deux frères Plexippus et Enetus qui se luttaient souvent sous son controle . Leur père apprécia ce jeu. Palestra en parla à son amant Hermès qui définit les règles cette compétition.
- Pandrosus Ceryx (possibly)
- Pénélope la dryade du mont Cyllène Nomios
- Perséphone avant son mariage avec Hadès fut courtisée par de nombreux dieux (Arès, Apollon et Héphaïstos, Hermès) mais sa mère, Déméter, écarta tous ces soupirants et leur rendit leurs cadeaux.
- Phylodameia Pharis
- Polymèle (fille de Phylas) lui donna un fils d’une grande beauté, Eudore, léger à la course et brave dans les combats." (Iliade: XVI, 181 sqq)
- Rhene Saon
- Sose (nymph) Agreus
- Thronia Arabus
- Urania Linus (possibly)
Pour certains de ses enfants, on ne connait pas la mère :
- En Sicile, on le disait le père ou l'amant de Daphnis .
- Pindare dans ses Odes (8,1) cite Angélia, daemon des messages et des déclarations, comme sa fille.
- Tyché, divinité de la Fortune, de la Prospérité et de la Destinée d'une cité, passe pour sa fille mais aussi celle de Zeus.
- Éleusis, héros éponyme de la ville et fils d'Hermès ou d'Ogygos et de l'Océanide Daïra.
❖ Filiation
Maïa |
Zeus |
HERMES |
|
Amantes | Enfants |
Iphthime | Lycos, Phérespondos et Pronomos |
Aphrodite |
Hermaphrodite |
Hersé (Créüse) | Céphale |
Dryope (Pénélope) | Pan |
Chioné (Philonis) | Autolycos |
Théobula | Myrtilos |
Daiera | Eleusis |