Zohak, selon la mythologie de l'ancien Iran, était le fils d'un roi du désert. Angra Mainyu, le persuada de tuer son père et de s'emparer du trône. Après cela, Angra Mainyu s'installa dans le palais de Zohak pour y assumer la fonction de cuisinier. Il changea les habitudes alimentaires du jeune roi, jusqu'alors végétarien, en lui faisant manger de la viande.

Enchanté par les résultats de son cuisinier, Zohak promit de lui offrir le présent qui lui ferait le plus plaisir. Angra Mainyu demanda de pouvoir embrasser les épaules de Zohak, et d'y poser son visage et ses yeux. Après avoir embrassé le roi, Angra Mainyu disparut. Soudain, un serpent jaillit de chacune des épaules de Zohak. Ses courtisans tentèrent de les détruire, mais dès qu'un reptile était tranché un nouveau repoussait à sa place. Angra Mainyu rendit alors visite à Zohak sous les traits d'un médecin pour lui donner le remède à ses maux: il devrait chaque jour donner à manger aux serpents un cerveau humain. Ainsi Zohak devint un démon.

Une nuit, Zohak fit un rêve qu'il demanda à ses conseillers d'interpréter: ce rêve signifiait que Zohak serait renvesé par un homme du nom de Feridun. Zohak ordonna alors qu'on exterminât tous les enfants, mais Feridun survécut. Adulte, il réalisa la prophétie en tuant Zohak et prit le pouvoir.

BIBLIOGRAPHIE. mythologica.fr

• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris 1999.
• Mythes et mythologie de Félix Guirand et Joël Schmidt (Larousse 1996).
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles.
• Encyclopédie Universalis.
• Encyclopédie de la mythologie d'Arthur Cotterell Edition Parragon 2004.
• Encyclopédie illustrée de la mythologie de A. Cotterell et R. Storm. Editions de l'Orxois 2000.
• Mythes et légendes du monde entier Editions de Lodi 2006.