Histoire des Rois de Bretagne  [Historia regum Britanniae] est l'oeuvre de l'écrivain anglais Geoffrey de Monmouth composée entre 1136 et 1148.

LITTERATURE. mythologica.fr

L'auteur remonte au temps de Brut, fantastique héros des Bretons et premier conquérant de la Grande-Bretagne. Parmi les successeurs de Brut, il cite le roi Léar, père de la pieuse Cordelle (c'est la première trace que nous possédions de cette légende). Après l'histoire de la conquête romaine et de l'adaptation du pays au gouvernement de Rome, nous arrivons au règne du traître Vortigern, qui appela dans l'île les barbares saxons et les favorisa. Vortigern rencontre Merlin, dans les prophéties duquel les contemporains de l'auteur s'ingénièrent à trouver des relations avec des faits historiques. Toujours avec l'aide de Merlin, les glorieux successeurs de Vortigern, Aurelius Ambrosius et Uther Pendragon, repoussèrent victorieusement les invasions barbares. Enfin, Monmouth rapporte le règne d'Arthur, conquérant de l'Irlande, de la Norvège et de la Gaule et vainqueur de son neveu Mordred qui, avec l'aide de la reine Guenièvre, devenue sa maîtresse, avait tenté de s'emparer du trône. Avec les successeurs d'Arthur, et sous la menace continuelle des Saxons, le royaume ne fait que décliner jusqu'à la fin du VIIe siècle.
L'oeuvre de Monmouth n'est pas sans présenter des traits communs avec l'Histoire des Bretons  de Guillaume de Malmesbury, avec les Annales Cambriae et avec les traditions galloises. Les nouveautés qu'elle apporte sont d'origine latine ou française. Arthur n'est plus seulement un roi de légende : il devient le souverain idéal dont rêvait tout le monde chevaleresque et féodal de l'époque des Croisades. Il ressemble au Charlemagne de la plus ancienne épopée française. En réalité, l'auteur a voulu glorifier son peuple et lui donner un héros national comparable au Charlemagne de la légende. Mais comme il entend donner à son héros les apparences d'un personnage historique, il l'encadre dans une chronique générale de la Grande-Bretagne. Les innombrables manuscrits, les imitations et les traductions sans nombre qui en ont été faites attestent l'immense succès de l'ouvrage.

BIBLIOGRAPHIE. mythologica.fr

 Librairie 

• Encyclopédie Universalis.
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles.
• Mythes et mythologie de Félix Guirand et Joël Schmidt (Larousse 1996).
• La légende du roi Arthur de Ariane Bilheran (Larousse 2010).
• Légendes médiévales de Bise Gabriel (Minerva 1980).
• Mythes et légendes du monde entier (Lodi 2006).
• La légende arthurienne (Editions Robert Laffont 1998).
• Les Chevaliers de la Table Ronde de Jacques Boulenger (Gründ 2006).
• Arthur et la Table ronde de Anne Berthelot (Gallimard 1996).
• Légendes de la chevalerie de Vladimir Hulpach et Marketa Siskova (Gründ 2003)
• Le Roi Arthur et les Légendes de la Table Ronde de Molly Perham (Coop Breizh 99).
• Le Moyen Age: 150 jeux pour apprendre... de H. Soumet et L. Retourné-Kusberg (Eyrolles, 2011).
• A la recherche du Roi Arthur de Christopher Snider (Le Pré aux clercs 2001).
• La vie de Merlin par Geoffrey of Monmouth (1150).
• Le cycle d'Avalon de Marion Zimmer Bradley (Livre de Poche 2007).
• Bibliographie plus complète