De l'art de la Grèce archaïque (du VIlle siècle au début du Ve siècle av. J.-C.), seuls des marbres, des céramiques et quelques bronzes sont connus. Des sceaux en pierres semi-précieuses, des bijoux et des pièces de monnaie témoignent déjà de l'existence d'un artisanat du luxe.

La femme représentée sur le couvercle ainsi que les guerriers figurant sur la frise qui orne le col du vase arborent le fameux «sourire archaïque" légèrement étonné, interprété comme un signe de félicité, qui caractérise la sculpture grecque jusqu'au Ve siècle.

Le développement économique et politique de la Grèce explique l'essor artistique et technique qui naît à la fin du VIIIe siècle. Venu d'Orient, le goût pour l'objet précieux s'étend. Les artistes, orfèvres, mais aussi bronziers et potiers, élargissent le répertoire limité de la période précédente, dite "géométrique".

ARCHITECTURE. mythologica.fr

Mais l'événement principal de la période est l'apparition de la grande architecture, au VIIe siècle. La pierre taillée et le marbre s'imposent peu à peu à côté de la brique crue et du bois. Ces matériaux servent à la construction des premiers édifices religieux majeurs, dont le style se fixe en quelques décennies.
L'ordre dorique naît à Corinthe, dont l'influence sur Delphes est certaine.
L'ordre ionique provient des Cyclades et de Samos. La sculpture en marbre décore principalement les temples.
Les types caractéristiques de la représentation féminine (korê) et masculine (kouros) s'établissent. Les recherches anatomiques se développent à partir du milieu du VIe siècle.

Le talent et le savoir-faire des potiers et des peintres contribuent à la diffusion de la céramique de cette période. Les vases dont les figures noires se détachent sur le fond rouge font place, au milieu du VIe siècle, à la technique plus élaborée de la figure rouge sur fond noir.

BIBLIOGRAPHIE. mythologica.fr

• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles.
• Encyclopédie Universalis.
• Dictionnaire de la civilisation grecque de Guy Rachet. Editions Larousse.
• La Grèce classique de Anne-Marie Buttin. Editions des Belles Lettres.
• La civilisation de la Grèce antique de Maurice Croiset. Editions Payot.