AETHRA.

Thésée et Aethra d'après La Hire
© Musée de Budapest

Fille de Pitthée, roi de Trézène Aethra (ou Ethra) était la mère de Thésée.
Elle fut d'abord fiancée à Bellérophon, mais quand ce dernier fut exilé de Corinthe pour meurtre, Pitthée rompit le contrat de mariage. Lorsque Egée arriva à Trézène, Pitthée l'envoya sur l'île de Sphaeria, où elle passa la nuit avec Egée. On raconta, plus tard, que Poséidon avait rendu visite à Aethra pendant cette même nuit, et Thésée pouvait être le fils du dieu.)

Avant de quitter Trézène, Egée mit ses sandales et son épée sous un rocher, comme preuve de sa relation avec elle.
Plus tard, lorsque Thésée devint roi d'Athène, elle alla vivre à sa cour. Mais pendant qu'il descendait aux Enfers avec Pirithoos, Castor et Pollux enlevèrent Aethra, qu'ils donnèrent à Hélène, leur soeur, comme esclave.

Aethra libérée par Démophon et Acamas
© Brithis Museum

Ils avaient ainsi voulu punir Thésée d'avoir enlevé Hélène qu'ils avaient délivrée à Aphidna, en Attique, où elle avait été confiée à Aethra.

Hélène l'emmena à Troie à la suite de Pâris et, après la victoire des grecs, Agamemnon permit à Démophon et Acamas, les petits-fils d'Aethra, de la ramener en Attique.