Ahti d'après © Marjukka Suonion

Ahti (aussi écrit Ahto) était le dieu des eaux, des lacs, des rivières, des mers et de la pêche. Il vivait avec son épouse Vellamo et ses filles dans le château d'Ahtola perché sur une falaise noyée dans la brume et battue par les flots. Le palais d'Ahthola se situerait aussi sous la mer.

Dans de telles conditions de vie il n'est pas surprenant qu' Ahti, vieillard à la barbe de mousse, eut un caractère renfermé et peu accueillant.

Il était particulièrement envieux des dieux du ciel car il pensait qu'ils ne partageaient pas équitablement l'adoration et les prières des mortels. Mais sans doute possédait-t-il quelques fragments du Sempo qui fut brisé lors de la bataille navale contre la sorcière Louhi.

Vellamo sur le blason de Päijät-Häme

Autour Ahti s'agitaient les génies des eaux qui étaient en général malfaisants comme Vetehinen une sorte de sirène male, qui se faisait un plaisir de venir perturber les marins, ou le monstrueux Tursas ou Iku-Turso qui surgissaient des profondeurs de l'océan pour venir incendier les herbes coupées par les vierges des ondes.

Ahti est aussi le nom d'un féroce guerrier qui promit de vivre en paix après avoir obtenu la belle Kyllikki comme épouse, mais qui rompit rapidement son serment pour retourner au combat.

Le héros Lemminkäinen porte aussi le surnom d'Ahto sans qu'on sache vraiment si c'était la même personne.

FILIATION. mythologica.fr

• Mythes et mythologie de Félix Guirand et Joël Schmidt (Larousse 1996) page 374 sqq
• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris 1999. page 810 sqq
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles
• Encyclopédie Universalis.
• Mythes et légendes du monde entier Editions de Lodi 2006.
• Dictionary of ancient deities de P. Turner et C. Russel Coulter; Oxford University Press.