Les croyances sont une déviation populaire de la magie, en opposition formelle avec la religion.
Par le manque d'entregent de ses adeptes, par ses « petites recettes » et ses cruautés, elle s'oppose à la magie, connaissance mieux organisée et officialisée.
Il y a dans la croyance les trois degrés suivants : l'opinion, la foi, et la science.
Lorsque notre croyance est telle qu'elle existe non-seulement pour nous, mais pour tout le monde, et que nous avons le droit de l'imposer aux autres, nous avons alors la science ou la certitude.
Si la croyance n'est suffisante que pour nous, et que nous ne puissions l'imposer aux autres, c'est la foi ou la conviction.
L'opinion est une croyance insuffisante et pour les autres et pour nous-mêmes. La science exclut l'opinion : ainsi dans les mathématiques pures il n'y a point d'opinion; il faut savoir, ou s'abstenir de tout jugement.
Il en est de même des principes moraux : l'opinion que telle ou telle action est permise ne suffit pas, il faut savoir qu'elle l'est. La croyance produite par la raison spéculative n'a ni la faiblesse d'une opinion ni la force d'une certitude : c'est la foi; telle est l'espèce de croyance que comporte la théologie naturelle.
Cousin, Leçons sur la philosophie de Kant,1857.
• Divination
• Envoutement
• Exorcisme
• Sabbat
• Sorcellerie
• Sorciers
❖ Sources anciennes
- Dictionnaire du diable et de la démonologie de J. Tondriau et R. Villeneuve
- Dictionnaire infernal de ../Collin de Plancy (Paris, six éditions de 1818 à 1863)
- La légende dorée de Jacques de Voragine
- La Sorcière de Michelet
- Lemegeton Clavicula Salomonis (Anonyme)
- Pseudomonarchia Daemonum de Johann Weyer
- Diable peint par lui-même (1819),
- Histoire des fantômes et des démons (1819),
- Dictionnaire de la Folie (1820),
- Histoire des Vampires (1820),
- Dictionnaire critique des reliques (1821-1822),
- Dictionnaire des Sciences Occultes (1846-1852),