Druide indigne, sorcier et poète, surnommé « l'Importun » ou « le Bousier » d'Ulster, il obtient tout ce qu'il désire grâce à ses pouvoirs magiques et à ses incantations qu'il utilise à mauvais escient.

LEGENDES. mythologica.fr

Lors d'une vaste « tournée » auprès des rois et des chefs d'Irlande, il collectionne les exactions:

— il contraint le roi du Sud-Connaught, Eochaid, fils de Luchte, qui est borgne, à lui donner son seul oeil valide ;

— à Tigerna Tetbuillech, roi du Munster, il demande de coucher avec la reine ;

— sous la menace, il oblige les hommes du Leinster à lui apporter une broche d'une valeur incomparable ;

— il vola trois grues à Mider de Brí Léith (l'Autre Monde); elles se tenaient devant sa porte et refusaient l'hospitalité à tous ceux qui approchaient. "N'entres pas", disait la première grue. "Va-t-en d'ici", rajoutait la seconde. "Continue ton chemin", conseillait la dernière.

— il réclame Buan, la femme de Mesgegra, roi du Leinster ;

— pendant une année, il capture « trois fois cinquante reines ». Les Leinsteriens le poursuivent et les Ulates, contraints de l'aider, se réfugient à Dun Etair. Alors Athirne dévore à lui seul toute la nourriture et fait jeter le lait par-dessus les remparts. Les Leinsteriens mis en déroute, pour éviter leur massacre, édifient un mur rouge, tabou pour les Ulates ;

— un seule fois il fut pris en défaut. Comme personne ne voulait l'inviter, Athirne avait l'habitude de voyager avec un cochon roti et une outre d'hydromel pour manger. Il allait déguster son cochon quand un homme s'approcha:
"Tu vas manger ça tout seul", dit l'homme, en tirant le porc et l'outre vers lui.
"Quel est ton nom ?", dit Athirne peu amène.
"Il n'est pas très connu", dit l'homme. "Sethor Ethor Othor Sele Dele Dreng Gerce mac Gerce Ger Gér Dír Dír". Athirne comprit immédiatement qu'il ne serait pas capable de faire une satyre sur ce nom là et préféra abandonner les victuailles.

— en compagnie de ses deux fils, Athirne oblige Luaine, promise à Conchobar, à coucher avec eux en lui lançant un glamdice, obligation qu'on ne peut refuser sous peine des pires conséquences. Elle refuse, et ils lui font alors subir une « satire » qui lui laisse trois tâches de honte, de disgrace et d'opprobre sur son visage et elle en meurt de honte.

Conchobar se venge d'une façon implacable en détruisant Dun Etair et en massacrant Athirne et toute sa famille.

BIBLIOGRAPHIE. mythologica.fr

 Librairie 

• Mythes et légendes du monde entier; Editions de Lodi, 2006.
• Mythes et mythologie de Félix Guirand et Joël Schmidt (Larousse, 1996).
• Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles.
• Encyclopédie Universalis.
• Encyclopédie de la mythologie d'Arthur Cotterell; Edition Parragon, 2004.
• Dictionnaire de mythologie celtique de J.P. Persigout ; Editions du Rocher
• Les Mythes celtes de Robert Graves; Editions du rocher, 1995
• La civilisation celtique de Françoise Leroux et C-J Guyonvarc'h
• Les celtes - Histoire et dictionnaire de Venceslas Kruta - Bouquins R. Laffont
• Encyclopédie illustrée de la mythologie de A. Cotterell et R. Storm. Editions de l'Orxois, 2000.
• Dictionnaire des mythologies en 2 volumes d'Yves BONNEFOY, Flammarion, Paris, 1999.
• Contes et Légendes de la mythologie celtique de C. Léourier et JL Thouard; Editions Nathan 2000
• Nouveau dictionnaire de mythologie celtique de Jean Markale; Editions Pygmalion, 2000
• Mythes celtiques de Miranda Jane Green; editions Seuil Point sagesse, 1998
• La mythologie celtique de Yann Brekilien; editions du rocher, 2007
• Mythologie Celtique gauloise, irlandaise, brittonique, de F. Miller, A. Vandome et J. McBrewster
• Les gaulois Mythes et légendes de B. Briais et M. Laverdet - Hachette jeunesse
• Dictionnaire de mythologie celtique de Jean-Paul Persigout et Bernard Sergent Editions Imago 2009